Sterben und Tod - 05/2014

Bedingt durch den soziodemografischen Wandel und die dringlicher werdenden Versorgungsprobleme von alten, dementen, pflegebedürftigen Männern und Frauen können auch die Medien Themen wie altersbedingte Krankheiten, Sterben und Tod nicht ignorieren. Nicht zuletzt stellen sich Fragen nach ethisch-moralischen Rahmungen und Anforderungen entsprechender Berichterstattungen und Fiktionalisierungen. Ist es vertretbar, die letzten Momente der Großmutter, die einen Schlaganfall erlitten hat oder extrem dement ist, vor ihrem Ableben fotografisch zu dokumentieren und der Öffentlichkeit zu präsentieren? Für sozial-ethische Kontroversen sorgten u.a. die Körperwelten-Ausstellungen von Gunther von Hagens, der Leichen plastinierte und in vermeintlich rekonstruierten Lebenssituationen posieren ließ. Auf wohlwollende Resonanz stießen beim Publikum hingegen Dramen über Sterben und Tod alter, kranker Menschen wie etwa „Kirschblüten Hanami“ (D, 2008) und „Amour“ (F/D/Ö, 2012) oder auch die Tragikomödie „The Bucket List (USA, 2007). Die vier in diesem Themenheft vereinten Beiträge nehmen sich der Phänomene Sterben und Tod mit je eigenen Schwerpunktsetzungen an. In ihrer Gänze verdeutlichen sie nicht nur die Breite des Gegenstandsbereichs und die Vielzahl der Medien, die an der sozialen Konstruktion, aber auch dem eigenen Umgang mit Sterben und Tod beteiligt sind, sondern auch den Forschungsbedarf, den es noch gibt.